对于青年学生而言，“应当如何读书”，仍然是一个重要的发问。我得先声明一下：我的话，是向着有诚意读书的青年学生而说的。所谓有诚意读书，是恳切希望由读书而打开学问之门，因而想得到一部分的真实知识。若不先假定有这样的一个起点，则横说竖说，都是多事、白费。
在二千四百多年以前，子路已经说过：“何必读书，然后为学。”在今日，读书在整个为学中所占的分量，当然更见减轻。读书虽然不是为学的唯一手段，但世间绝没有不读书就能做出学问的人，尤其是在大学里的文科学生。
对于青年学生而言，“应当如何读书”，仍然是一个重要的发问。我得先声明一下：我的话，是向着有诚意读书的青年学生而说的。所谓有诚意读书，是恳切希望由读书而打开学问之门，因而想得到一部分的真实知识。若不先假定有这样的一个起点，则横说竖说，都是多事、白费。
首先，我想提出三点来加以澄清：
第一，若读书不是为了消遣而是为了研究，则研究是以问题为中心，不论是观念上的问题，或是事实上的问题。问题有古的，有新的，也有由古到新的，问题的本身便是一种有机性的结构。研究者通过书本钻进问题中去以后，只是随着其有机性的演进而演进。
第二，“读书应顺着各人的兴趣去发展”的原则，我认为这不应当应用到大学生的必修课程上面。一个人的兴趣，不仅需要培养，并且需要发现。凡在功课上，过早限定了自己兴趣的学生，不是局量狭小，便是心气粗浮，当然会影响到将来的成就。何况各种专门知识，常须在许多相关的知识中，才能确定其地位与方向，并保持其发展上的平衡。随意翻阅，那是为了消磨时间，不算是读书。
第三，一说到读书，便会想到读书的方法。不错，方法决定一切。但我得提醒大家，因受各人气质、环境的影响，再好的方法，也只能给人以一种启示。并非照本宣科，便能得到同样的效果。真正有效的方法，是在自己的读书和探索中反省出来的。师友乃至其他的帮助，只有在自己的探索工作陷于迷惘、歧途时，才有其意义。
读书真正的目的，有如蜜蜂酿蜜，是要从许多他人的说法中，酿出新的东西来，以求对观念或现实作出新的解释，因此而形成推动文化的新动力。在此过程中，分析与综合的交互使用，才占了方法上的主要地位。方法，实际即是一种操作。只有真正接触到文化中的问题，尤其是与人生、社会有关的文化问题，这才算是读书读出了滋味。
（摘编自《尔雅国学报》）
